构造是指一种事物整体中各个组成部分的安排、组织和相互关系，这里讲的构造是指一种事物整体中各个组成部分的安排、组织和相互关系，“汉字的构造”是指汉字构成要素形、音、义三者结合起来构成整字的方式。

一六书说

（一）六书说的形成与内容

关于汉字的构造，影响最大的是“六书说”。“六书”的提法最早见于《周礼》。《周礼•地官•保氏》：“保氏掌谏王恶，而养国子以道，乃教之六艺，一曰五礼，二曰六乐，三曰五射，四曰五驭，五曰六书，六曰九数。”这里只有“六书”的提法，而没有说明“六书”的具体名称。

“六书”的具体名称始见于《汉书》。东汉班固《汉书•艺文志》：“古者八岁入小学，故周官保氏掌养国子，教之六书，谓象形、象事、象意、象声、转注、假借，造字之本也。”汉末郑玄《周礼注》引郑众的解释说：“六书，象形、会意、转注、处事、假借、谐声也。”这里虽然有了“六书”的名称，但没有解释。

最早对“六书”作出解释的是许慎。许慎在《说文解字•叙》中说：“周礼八岁入小学，保氏教国子，先以‘六书’。一曰指事，指事者，视而可识，察而可见，上下是也；二曰象形，象形者，画成其物，随体诘诎，日月是也；三曰形声，形声者，以事为名，取譬相成，江河是也；四曰会意，会意者，比类合谊，以见指撝，武信是也；五曰转注，转注者，建类一首，同意相受，考老是也；六曰假借，假借者，本无其字，依声托事，令长是也。”

班固、郑玄、许慎所说的“六书”名称和排列有同有异。

从名称上看，象形、转注、假借三家是共同的；不同的是“指事”、“会意”、“形声”。

指事：

班固说的“象事”；

郑玄是“处事”；

许慎是“指事”。

会意：

班固说的“象意”；

郑玄、许慎都是“会意”。

形声：

班固的“象声”；

郑玄是“谐声”；

许慎是“形声”。

唐代张参在《五经文字•叙》采用班固的排序，而用许慎的名称，这就是：（1）象形（2）指事（3）会意（4）形声（5）转注（6）假借。从清代以后，对于六书的名称与次序，一般都采用这种顺序。

许慎对“六书”的解释是汉字研究史上第一次对六书所作的具体说明，也是关于汉字构造的最早理论，因而成为汉字构造理论研究的基石，对后世产生了深远的影响。

（二）“六书”的性质

关于六书的性质，历代学者有着不同的看法，班固称六书为“造字之本”。清代著名学者戴震对此提出了不同的说法，在戴震看来，指事、象形、形声、会意四者是“书之体”，转注、假借二者是“所以用文字者”，后人概括为“四体二用说”。戴震的理论，得到清代段玉裁、桂馥、朱骏声、王筠等诸多研究《说文解字》学者的支持。把前四书看作造字之法，人们的意见基本一致，至于后两书，究竟是造字之法还是用字之法，当代学者的意见还不一致。

二三书说

现代也有不少学者对“六书”说提出质疑，并提出自己的看法，其中影响较大的是“三书说”。唐兰、陈梦家、裘锡圭诸先生都提出过“三书说”。

唐兰先生认为，六书的分类不够合理。他说：“我在《古文字学导论》里建立了一个新的系统，三书说：一、象形文字，二、象意文字，三、形声文字。象形象意是上古时期的图画文字，形声文字是近古时期的声符文字，这三类可以包括尽一切中国文字。”

陈梦家在《中国文字学》中说：“一个文字的‘义’可由三种方法表出：一由形表出，一由音表出，三由形与音表出。” “第一种是象形字，第二种是声假字（假借字或假音字），第三种是形声字。”陈梦家比唐兰的进步之处在于：（1）从文字记录语言的角度，对造字法进行了划分。这种划分标准单一，而且划分彻底，符合逻辑，符合汉字的实际，是比较科学的。（2）把假借看作汉字的一种基本类型。清代以降，陈梦家以前的学者大都把假借看作一种用字法。陈梦家认为假借是利用字音表义的一种造字方法，这种认识是从文字是记录语言的符号的角度说的，其说能够成立。

裘锡圭在其《文字学概要》一书中继承了陈梦家的三书说，只是把陈梦家的“象形”改为“象意”。

教材以陈梦家的三书说为依据，根据表意表音的标准，对于汉字的构造类型进行分类，把全部汉字分为三类：

表意字、表声字与意声字。