意声字就是字形既表意又表音的字，也就是“六书”中的形声字。许慎说：“形声者，以事为名，取譬相成，江河是也。”意思是说，形声字是这样一种字：用表示意义的字作为字的一部分，再拿一个能够譬况字音的字来共同构成一个整字，江、河就是这样的字。可见，意声字至少由两个形体构成，其中一个表声，一个表意，我们把表意的形体称为“意符”，把表声的形体称为“声符”。

意声字和会意字都是由两个以上的形体构成的，二者的区别在于，构成会意字的形体表示的都是该形体的意义，构成意声字的形体分别表意和表音。

如：“睡”，目垂也。

“锤”“捶”、“陲”。

用意、声组合新字，既符合语言的需要，又符合识读的要求，是一种优越的汉字类型。当汉字发展到今文字阶段，意声字就大量出现了，很快就在汉字的各种类型中占据了主流地位，据统计，在《说文解字》所收的9353个汉字中，意声字所占比例高达80%以上。它是“三书”中的学习重点。

一意声字的构成

意声字一般由一个意符和一个声符组成。如：

储，《说文解字》：“储，待也。从人，诸声。”

也有少数字由一个声符与两个或两个以上的意符组成。例如：

碧，《说文解字》：“碧，石之青美者。从玉、石，白声。”

此外，还有所谓“亦声”字，也叫做会意兼形声字，就是意声字的某一个字符，在充当意符的同时还兼作声符。如：

婢bì，《说文解字》：“婢，女之卑者也。从女、从卑，卑亦声。”

二意声字中意符和声符组合的位置关系

意声字中意符和声符的位置结构主要有以下几种：

（一）左意右声 松、理

（二）右意左声 欺、救

（三）上意下声 苛、景

（四）下意上声 基、妄

（五）外意内声，固，《说文》：“四塞也。从囗，古声。”

（六）内意外声，闻，《说文》：“知声也。从耳，门声。”

（七）特殊结构

此外，还有几种特殊结构：

1.意符偏于一隅

倏，《说文》：“犬走疾也。从犬，攸声。”

2.声符偏于一隅

徒，《说文》：“步行也。从辵土声。”

3.字符分拆，穿插结合

随，《说文》：“从也。从辵，隋声。”

三意声字中意符、声符的表意表音功能

（一）意符的表意功能

意声字中的意符与该字的本义有关。

意符表意有以下两个特点：

首先，意符在整字中所表示的意义，只是该字的意义范畴，而不是具体的概念。

其次，意声字的意符与本义之间的关系灵活多样，没有固定的模式。这表现在两个方面：

第一，同一个意符，在不同的字中可以表示不同的意义。

例如：“口”作意符，可以表示这样几种不同的意义：

（１）与口有关的器官，例如，嘴、喙、吻（嘴边）、喉；

（２）与口有关的行为，例如，含、叫、吞、吐、吸、吹、吮、咬；

（３）象声词，例如，呱、啾、哗、呼、啦；

（４）与语言有关的事情，例如，命、令、召、告、唯、咨。

又如,“人”作意符，可以表示下列四种不同的意义：

（１）表示人的类别，例如，偶、仇、侠、儒、俊；

（２）表示人的德性，例如，仁、佞、俭、侈、倨、傲、伪；

（３）表示人的动作行为，例如，依、仗、作、企、仰、伏、伸、侵、伐、仕；

（４）表示人的仪态，例如，仪、健、倦、佻、伟、佼。

第二、同一类意义，可以用不同的意符表示。例如：表示建筑物或其局部可以用“宀”，如：室、宅、宇；可以用“广”，如：庙、庑、廊；还可以用“户”，如：房、扃、扉；也可以用“尸”，如屋、层。表示器皿，可以用“缶”，如：缸、罐、罂；可以用“瓦”，如：瓶、瓮、瓯；也可以用“皿”，如：盆、盂、盎。

（二）声符的表音功能

意声字的声符对整字具有一定的表音作用。

例如，以“马”为声符的字：吗、妈、玛、码、骂、蚂、的读音都与其声符的读音相近（声韵皆同，仅声调不同）。对于现代汉字中意声字的读音，不要简单地用类推法去读。例如，以“复”为声符的有腹、馥、蝮、複、鰒、愎等，但前面的五个字都读“fù”，而愎却读“bì”。对于此类字，如果用类推的办法去确定它的读音就会出错。

（三）声符的表意功能

声符可以表音，这是很自然的事，然而，除此而外，有些声符还可以表意。声符的表意有这样几种情况：

1.声符的形体表意。有少量的意声字是在原字的基础上增加意符而形成的新字。作了意声字的声符之后，其原有表意的功能依然存在。例如：

趾，初文是止，止是象形字，表示脚的意思，后来加上“足”作为意符，形变为“趾”，成为意声字，“止”就成为新字的声符，但是它仍然保留着原来的表意功能。

2.声符的字义表意。某些意声字的声符，原来就是意声字，后来给它加上意符，使它成为声符，这时，它仍然含有原来的意义。例如：

责，原来是意声字，从贝，朿声，具有债务的意思，后来给它加上人字作为意符，“责”变成新字的声符。

责——债，这一类意声字的声符原来独立成字时，就具有表意功能，当它成为新字的声符后，旧有的表意功能仍未丧失，所以，这种声符除了表音而外，还兼有表意功能。

3.语音表意。声符表意，大多数不是以其形体或字义表意，而是以其语音表意的。例如：

以“巠”为声符的字多有细长的意思，像“经、颈、径、茎、胫、泾、迳、弪”这些字，都含有“细长”这样的义素。

声符可以表意，这个规律，宋代学者就已经发现了。

声符可以表意，这个规律，宋代学者就已经发现了。沈括《梦溪笔谈》卷十四：“王圣美（名子韶）治字学，演其义以为右文。古之字书，皆从左文。凡字其类在左，其意在右。如木类，其左皆从木。所谓右文者，如戋，小也，水之小者曰浅，金之小者曰钱， 之小者曰残，贝之小者曰贱，皆以戋为义也。”这就是所谓“右文说”。

王圣美的这个发现具有很重要的学术价值，但是，声符可以表意，这只是部分声符所具有的功能，而不是全部声符的功能。王圣美说“凡字其类在左，其义在右”把部分说成了全体，犯了以偏概全的错误。在自然语言中，语义是通过语音来表现的，也就是说，语音是表达语义的；在书面语言中，声符在整字中是表示该字的读音的，因此，它具有表达意义的功能是不难理解的。