汉语国际教育是对对外汉语教学的继承和发展。对外汉语教学指的是在目的语环境下的汉语作为第二语言的教学, 汉语国际教育则更多侧重的是海外非目的语环境下汉语作为外语的教学。二者都属于汉语作为第二语言的教学，都遵循着第二语言教学的基本规律。

他们之间的差别主要体现在汉语教学/学习的语言环境、文化环境和社会环境不同，由此而引发的教学对象、教学目标、教学设计、教学方式等方面的差异。从“对外汉语教学”到“汉语国际教育”的变化将我们置于了更宽广的背景下，重新审视我们的位置，思考我们学科的发展及未来。

通观最近十余年汉语国际教育的发展，主要呈现出以下几个发展趋势：

（1）汉语教学与传播成为中国公共外交的重要内容；

（2）汉语国际传播本土化、区域化进程加快；

（3）汉语国际教育与先进教育技术、信息技术的结合加深；

（4）海外汉语学习者的年龄趋低龄化，汉语教学逐步进入其国民教育体系等。

面对汉语走向世界的国际化进程的加快,我们应开拓视野、拓展研究范围和领域，更好地适应和支撑汉语国际教育事业发展的需要。

将研究重心由主要面向国内的对外汉语教学转向兼顾海内外特别是海外的汉语教学上来；

探讨海内外汉语教学的共性与个性,研究和解决海内外汉语教学所共同面对的问题和各自发展的具体问题。