教育学是研究教育一般规律的科学。国际汉语教育与教育学的关系是分支学科和总学科、下位学科与上位学科的关系。“教育”从广义上来说是人类通过传递经验来培养人的活动。所谓培养人的活动是指增进人们的知识和技能，改变人们的思想意识及观念行为的活动。

教育的本质

“教育”从广义上说是人类通过传递经验来培养人的社会活动。所谓培养人的社会活动是指增进人们的知识和技能，改变人们的思想意识及观念行为的社会性活动。教育的对象是人，它所传递的是人类一切文化成果。人类通过生育繁衍后代，通过教育传递文明。这是教育的根本作用。人类教育的结果远不止如此，既有生产经验的传授，也有社会规范的教导。重要的是人类的教育不是基于人本能的需要，而是基于社会的需要，是人类有意识地将其文明成果进行传承的有目的的行为。因此，教育作为一种文化传递活动也是一种文化现象，是人类文化系统中的一个子系统，是人类文化活动中的重要一环。教育不仅绵延了人类的文化，而且，使得文化通过教育活动予以创新。如果没有教育，人类的文化不会被传承，人类也无法发展自己。

教育的功能

教育功能与教育本质问题紧密相连，教育功能主要回答的是教育的作用，即教育系统或教育活动对个体和社会发展所产生的各种正向或负向的影响和作用。

1. 教育功能的类型：

（1）从作用的对象看，教育功能可以分为个体功能和社会功能；

（2）从作用方向看，可以分为正向功能和负向功能；

（3）从作用的呈现形式上看，教育功能可以分为显性功能和隐性功能。

2. 教育功能：个体功能和社会功能

（1）促进人的个体发展是现代教育所预期的显性正向功能，这是由教育的本质决定的，被称为教育的本体功能。个体生活在社会上，具有社会性和个体性双重属性，这两种属性是对立统一的矛盾体。教育就是促使一个自然人社会化，同时促进其个性化发展的工具。

① 教育在个体社会化中的功能主要表现为：

• 促进个体思想意识的社会化。教育代表一定的社会要求，传播社会主流的价值观念。
• 促进个体行为的社会化，教育通过传递社会规范，约束个人的行为。
• 教育培养个体的职业意识和实现其职业理想。

② 人与人既有相同的一面，又有不同的一面。教育的个性化发展功能主要表现在提高个体自身素质，增强自我能力的过程。教育开发了人的创造性，促进了个体自我价值的实现。

（2）教育的社会功能表现在教育对社会各方面的影响。比如：

① 可以通过教育来提高人口素质。

② 促进文化的延续和发展，人类历史发展中所产生的一切文化因素都可以成为教育的内容，教育是人类特有的选择、保存、传递文化的工具。

③ 教育对社会政治、经济产生了深刻的影响。从历史的发展来看，学校教育的出现从一开始就是统治阶级的特权。在阶级社会中，教育总是服务于一定的社团、民族和阶级，传播其所需要的文化、知识，培养其所需要的人才。随着现代社会的发展，教育对现代社会经济的促进功能日益凸显，教育也成为国民经济增长的重要力量。