每天，人们都会起床、吃早饭、上课、自习、与朋友交往，最后上床睡觉。但是很多身体健康的人竟然做不到其中某些事情，甚至所有的事情，他们有一个共同特点，就是在某种程度上的心理不健康。

小西刚上大学，她在一个小镇长大，在离家很远的一个大学就读，她家财力有限，大学奖学金是她上大学的唯一机会。对于离家她很不愿意，但因为这是个难得的机会，家人和老师都鼓励她去。小西在新环境里适应困难，她说“非常想家”。她非常难过，会无缘无故的哭，并且开始不去上课。因为不能适应大学生活，她觉得自己是失败者而且不敢把这些告诉父母。她几乎不和她的室友交谈。小西已经很久不洗澡了，时常赖在床上不起来，还会好几天不吃东西，她说“还不如死了好”。

小西的生理、认知和行为症状在心境障碍患者身上很常见，这些行为之所以被认为异常，是因为大多数人并不想结束自己的生命，大多数人不会很久不洗澡或好几天不吃东西。其实异常心理大量存在，他们存在于任何年龄、任何种族、任何民族、任何文化以及男女两性身上。异常心理会造成极大痛苦并会损害个体的学业、职业和社会功能。

在另一个地区，小娜和小刚已经结婚25年，非常相爱，他们经常说他们是彼此最好的朋友。有一天小刚突然亡故，小娜感到极度悲伤，她吃不下饭、经常痛哭并远离亲友，平时活泼的个性也不见了。